Protestantismo No Brasil: Implantação Da Primeira Igreja Batista Na Cidade De Cajazeiras (1882 – 1938)

PROTESTANTISMO NO BRASIL: IMPLANTAÇÃO DA PRIMEIRA IGREJA BATISTA NA CIDADE DE CAJAZEIRAS (1882 – 1938)

Kellyane Christhina Alves de Lima1

RESUMO:

Neste presente trabalho pretendo abordar, num primeiro momento, a chegada do protestantismo ao Brasil. De forma mais específica, o protestantismo histórico de denominação Batista, buscando suas origens históricas na Reforma Protestante ( Europa, século XVI).

Num segundo momento, pretendo apontar a chegada desta forma de protestantismo à cidade de Cajazeiras na primeira metade do século XX, abordando o contexto histórico no qual se inseriu.

PALAVRAS-CHAVE:

Protestantismo Histórico. Igreja Batista. Cajazeiras/PB – 1938

Introdução

O protestantismo chegou ao Brasil por intermédio das invasões francesa (1555-1567) e holandesa (1630-1654), que representaram duas tentativas de se criar colônias protestantes por aqui. No entanto, ambos os invasores foram expulsos por Portugal, então metrópole da colônia brasileira e um pais essencialmente católico.

É a partir de 1808 que o protestantismo começa a criar suas primeiras raízes no Brasil. A vinda da Corte portuguesa (1808) e as pressões exercidas pela Inglaterra, forçando a assinatura de alguns tratados comerciais com Portugal, mudaram não só a estrutura política, econômica e social do Brasil, mas também o seu quadro religioso. Por causa da sua posição hegemônica, a Inglaterra conseguiu vantagens não apenas econômicas, mas garantiu aos ingleses residentes no Brasil a liberdade de terem suas próprias casas de adoração religiosa.

Apesar da importante presença do protestantismo trazido pelos imigrantes para o Brasil é só na segunda metade do século XIX que o protestantismo começa a progredir com a atuação dos missionários de origem histórica representados pelas denominações: Congregacional, Metodista, Presbiteriana e Batista. Abordaremos neste trabalho a chegada do protestantismo (imigrante e missionário) de origem histórica representado pela denominação Batista.

A primeira Igreja Batista no Brasil é fundada em Salvador no ano de 1882; depois se espalha rapidamente pelo restante do país, chegando ao Estado da Paraíba já em 1914 e na cidade de Cajazeiras, alto sertão paraibano, apenas 556 anos após sua implantação no Brasil.

O objetivo fundamental deste trabalho é abordar a chegada dos primeiros protestantes à cidade de Cajazeiras, mais especificamente uma das formas de protestantismo, o de origem histórica, a saber os Batistas, resgatando o ambiente histórica no qual estiveram inseridos.

Origem da Primeira Igreja Batista no Mundo

A historiografia oficial liga a origem da primeira Igreja Batista no mundo a atuação de um grupo de puritanos separatistas – o grupo de Gainsboraugh – que fugindo da perseguição empreendida pela Igreja Anglicana (a Igreja nacional da Inglaterra), emigrou para a Holanda por volta de 1606/1607. Foi na cidade de Amsterdã, sob a liderança de John Smith e Thomas Helwys, que organizou-se em 1609 uma igreja de doutrinas eminentemente batista.

“Devido à perseguição, o grupo de Gainsboraugh também emigrou para Amsterdã (1606/1607), sob a liderança de John Smith (c. 1565-1612) e influenciados pelos menonitas. Em 1608 ou 1609, Smith batizou-se a si mesmo, a Thomas Helwys (c. 1550-1616) e aos outros membros do seu rebanho, por afusão. /../ Thomas Helwys, John Murton e seus seguidores voltaram à Inglaterra em 1612 e organizaram a primeira Igreja Batista inglesa”. (CAIRNS, pp. 275-276)

Existem algumas teorias, bastante difundidas, sobre a origem dos Batistas, mas que entretanto não são aceitas pela historiografia oficial. Uma delas é a teoria anabaptista. Com a Reforma Protestante, liderada por Lutero, os muitos grupos dissidentes que já existiam, intensificaram ainda mais suas atuações no combate a Igreja Católica, entre ele se destacavam os anabaptistas (movimento surgido inicialmente na Suíça - 1525) que representavam o grupo mais radical da Reforma. “E os radicais da Reforma, conhecidos como anabaptistas, formaram uma facção extrema daqueles que, antes, tinham trabalhado com Zwinglio. De Zurich, o movimento anabaptista alcançou toda a Suíça, a Alemanha e a Holanda, onde sob a liderança de Menno Simmons, solidificou-se mais”. (CAIRNS, p. 244) De acordo com Cairns, os anabaptistas são os ancestrais espirituais diretos das Igrejas menonitas e batista hoje espalhadas pelo mundo.

Outra teoria sobre a origem dos batistas bem conhecida é a teoria da sucessão apostólica, que defende que os batistas atuais são descendentes diretos de João Batista. Segundo essa teoria a Igreja Batista provém de uma sucessão de Igrejas, desde as primeiras igrejas do Novo Testamento, que batizavam apenas adultos, como os Albigenses Cátaros, Bogomilos Montanismo, Novacianos Paulicianos, Valdenses e os Anabaptistas. Por conta desta teoria, os batistas não seriam protestantes, pois não teriam sua origem na Reforma Protestante do século XVI.

Consideraremos aqui as Igrejas Batistas como sendo protestantes de origem histórica originárias da Reforma protestante ocorrida na Europa do século XVI.

Protestantismo no Brasil – Primeira Igreja Batista em solo brasileiro

O protestantismo lançou suas primeiras raízes, de forma concreta, no Brasil a partir de 1808. Antes disso duas tentativas de implantação do protestantismo já haviam sido realizadas. Uma no Rio de Janeiro, com os franceses (1555-1567) e a outra em Pernambuco, com o s holandeses (1630-1654). Ambas sem lograrem sucesso, pois estes colonizadores foram expulsos pelas forças portuguesas. De fato, o protestantismo só começou a vingar em terras brasileiras quando o Brasil estava em pleno processo de liberta-se do domínio colonial da metrópole portuguesa.

Dois fatos da nossa história são destacados por Earle E. Cairns como importantes para o futuro desenvolvimento do protestantismo no Brasil. Primeiro,a vinda da Corte Portuguesa em 1808. A vinda da família real portuguesa para o Brasil em 1808 e toda uma série de transformações políticas e econômicas resultantes dessa transferência, mudaram consideravelmente a estrutura religiosa brasileira. Segundo, as pressões externas exercidas pela Inglaterra forçando a assinatura de alguns tratados comerciais com o Brasil. A posição hegemônica da Inglaterra lhe possibilitou não só a obtenção de vantagens econômicas, mas também a obtenção de privilégios religiosos. Um dos artigos do Tratado de Navegação e Comércio (assinado entre Portugal e Inglaterra em 1810) garantia aos ingleses residentes no Brasil o direito de professarem a religião que desejassem.

“Em 1087, Dom João VI fugiu diante dos exércitos de Napoleão que ameaçavam contra ele. Ele trouxe a corte de Lisboa para o Rio de Janeiro e elevou a colônia à posição de reino. No ano seguinte, a Inglaterra forçou o governo português, então no Brasil, a abrir os portos brasileiros ao comércio mundial.

Uma da cláusulas do tratado comercial, assinado coma Inglaterra em 1810, foi que Portugal permitiria a construção de casas de adoração para os estrangeiros, contanto que não tivessem a aparência de igrejas. /.../ o direito concedido aos estrangeiros em 1810, no sentido de terem suas próprias casa de adoração no Brasil, foi confirmado juntamente com o direito de liberdade de culto, na constituição de 1823”. (CAIRNS; P. 361)

Dito isto, pode-se argumentar que, de certa forma, a Inglaterra impôs não só um abertura comercial, mas também o início de uma abertura religiosa, quebrando com isso o monopólio da Igreja Católica, que representava a religião oficial de Portugal e de sua colônia, o Brasil.

Um outro fato que contribui de forma decisiva para o futuro desenvolvimento do protestantismo no Brasil foi a política imigratória. Sendo que a implantação do protestantismo em nosso país dependeu de um duplo avanço: da imigração e dos missionários.

O caminho para a forma e o desenvolvimento do protestantismo no Brasil foi preparado por três histórias distintas: Kalley e os congregacionais; Simonton e os presbiterianos e Bagby e os batistas. Pelos propósitos deste trabalho nos determos na história dos Bagbys e os batistas.

A primeira Igreja Batista em solo brasileiro foi fundada em 1882 na cidade de Salvador. “O pequeno grupo de imigrantes americanos que se radicaram no interior de São Paulo durante os anos que se seguiram à Guerra Civil intensificaram o interesse das três principais denominações localizadas ao sul dos Estados Unidos. Este interesse renovou os esforços missionários dos presbiterianos e metodista e resultou na abertura do trabalho batista no Brasil”. (CAIRNS; P. 370)

Ainda de acordo com Cairns, dois casais de missionários batistas norte-americanos, Willian B. Bagby e Anne L. Bagby, os pioneiros, juntamente com Zachariah C. Taylor e Kate Steves C. Taylor e o ex-padre Antônio Teixeira de Albuquerque (o único membro-fundador brasileiro, que havia sido batizado em Santa Bárbara D'oste), juntos fundaram em Salvador no dia 15 de outubro de 1882, a primeira Igreja Batista do Brasil, inicialmente com cinco membros. “Willian Buck Bagby e sua esposa Anne passaram por Santa Bárbara em 1881, mas resolveram radicar-se em Salvador (Bahia), capital eclesiástica do Brasil. Ali, com os Zachariah C. Taylors e Antônio Teixeira Albuquerque, fundaram a primeira igreja batista 'brasileira' em outubro de 1882”. (CAIRNS; P. 370)

Cairns destaca que não há um consenso entre os historiadores quanto a datar a obra batista a partir de 1882 em Salvador ou da colônia de Santa Bárbara D'oeste. Pois em 1871 um grupo de imigrantes batistas norte-americanos fugindo da Guerra Civil (1859-1865) entre os estados do Norte e os do Sul dos Estados Unidos veio para o Brasil e se instalaram em Santa Bárbara e lá fundaram uma igreja batista.

Sobre isso podemos argumentar que o protestantismo implantado em Santa Bárbara D'oeste foi eminentemente imigrante. Ao que parece os imigrantes não a intenção de difundir as doutrinas protestantes entre os brasileiros. Diferente do que ocorreu em Salvador com o grupo de missionários cuja a principal intenção era propagar as doutrinas protestantes entre o povo brasileiro.

Portanto, de acordo com Silva (1996) podemos argumentar que a Igreja Batista no Brasil é uma denominação de origem anglo-americana, classificada como evangélica de origem histórica. Esse protestantismo histórico/tradicional subdivide-se em histórico de imigração e histórico missionário. O protestantismo histórico de imigração teve sua origem na Reforma Protestante (Europa, século XVI – Igreja Anglicana e Igreja Luterana). Já o protestantismo histórico missionário teve sua origem no desenvolvimento missionário das igrejas norte-americanas, presentes a partir da segunda metade do século XIX. Observamos no Brasil a atuação dessas duas formas de protestantismo (de imigração e missionário). No caso das igrejas batistas a forma que obteve “sucesso” foi aquela implantada pelos missionários.

As igrejas protestantes/ evangélicas são divididas ainda em três grandes ramificações: protestantismo histórico/tradicional (como é o caso das igrejas batistas), protestantismo pentecostal (como é o caso da igreja Assembléias de Deus) e protestantismo neopentecostal (como é o caso da igreja Universal do Reino de Deus).

Passemos agora para a análise da chegada do protestantismo na cidade de Cajazeiras, alto sertão paraibano, ainda na primeira metade do século XX.

Protestantismo: Primeira Igreja Batista em Cajazeiras – 1938

Esta forma de protestantismo – de origem histórica – chegou à cidade de Cajazeiras, alto sertão paraibano, num intervalo de tempo consideravelmente curto se comparado com a sua chegada em terras brasileiras e ao Estado da Paraíba.

No Brasil a primeira Igreja Batista foi oficialmente fundada em caráter permanente e voltada exclusivamente para a evangelização do povo brasileiro em 1882 na cidade de Salvador por um grupo de missionários norte-americanos. Antes disso, tivemos a experiência de Santa Bárbara D'oeste em 1871 fundada por imigrantes, mas voltada para o público imigrante, para a manutenção de sua fé.

Já a implantação desta forma de protestantismo na Paraíba ocorreu em 19 de janeiro de 1914 na cidade de João Pessoa tendo como fundadores e líderes o pernambucano Pr. João Borges de Rocha e missionário norte-americano Donald Lee Hamilton. Na ocasião houve a realização de uma assembléia onde foi proclamada a instalação e fundação oficial da primeira Igreja Batista do Estado da Paraíba.

Em Cajazeiras o protestantismo – de origem histórica, representado pela denominação batista - chegou no ano de 1938, apenas 56 anos após sua implantação em solo brasileiro.

A cidade de Cajazeiras nos anos de 1930

A década de 1930 foi uma das mais turbulentas da história recente do Brasil. Nesse intervalo de dez anos o Brasil passou por um período de intensas transformações consubstanciadas pela Revolução de 1930 e pelo Golpe de Estado de 1937 que juntos alteraram profundamente o quaro político e econômico vigente até então. A Revolução de 1930, pondo fim a República Velha, neste momento a Paraíba desempenhou um papel fundamental com o episódio do assassinato de João Pessoa. O Golpe de Estado de 1937, pondo fim a Segunda República (1930-1937) e dando início à um período de forte centralização política com a implantação do Estado Novo (1937-1945), tendo Getúlio Vargas à frente do governo ditatorial.

Neste período, assim como o Estado da Paraíba, a cidade de Cajazeiras experimentava um ciclo de grande crescimento econômico com a intervenção do Governo Federal centralizador de 1930 que retoma as obras contra as secas. Com isso as atividade comerciais e sociais de Cajazeiras se expandem, ainda sob a influencia do cultura do algodão. Nas palavras palavras de Francisco Cartaxo podemos constatar isso:

“Cajazeiras prossegue em fase de intenso crescimento graças à retomada da intervenção do governo federal, /.../ Os investimentos em ferrovias, estradas de rodagem e construção de açudes públicos e provados, a par de fortalecer o latifúndio e, em consequência, os coronéis, traziam certa animação comercial que vinha juntar aos efeitos benéficos do surto de crescimento induzido pelo algodão”. (2006; p.108)

Cajazeiras também experimentou durante a década de 1930, um surto de crescimento urbano que podia ser verificado a partir da implantação de várias instituições: a criação da Associação Comercial em 1931; instalação do primeiro serviço de alto falante da cidade, a Difusora Rádio Cajazeiras (DRC); em 1938 é fundada a agência do Banco do Brasil em nossa cidade.

Ainda segundo Francisco Cartaxo, nessa época Cajazeiras tinha pelo menos cerca de 25 mil habitante, incluindo à esse total os habitantes que residiam nos territórios que hoje formam os municípios de Bom Jesus e Cachoeira dos Índios. A sede do município tinha algo em torno de 6 mil habitantes.

Foi em meio a toda essa atmosfera de transformações políticas, sociais econômicas e urbana porque passava Cajazeiras, que no final da década de 1930 chegou em nossa cidade a primeira forma de protestantismo representado pela Igreja Batista classificada como evangélica de origem histórica.

A primeira Igreja Batista foi implantada oficialmente na cidade de Cajazeiras em 6 de janeiro de 1938, tendo como líder e fundador o Pr. Gustavo Barbosa de Queiroz e sua esposa, conhecida como Maria, a cantora. Antes da implantação oficial da igreja, o trabalho batista já era atuante em Cajazeiras pelo menos a cerca de 15 anos na forma de congregação, que já na época de sua fundação o número de membros chegava a 42.

Ao contrário do que se possa pensar, a implantação da primeira Igreja Batista em Cajazeiras gerou uma série de polêmicas no seio da sociedade cajazeirense da época que era essencialmente católica. Durante os primeiro anos os protestante batistas foram duramente perseguidos e sofreram várias formas de pressões. Segundo texto do Pr. José Raimundo Araújo Santana, com a chegada dos protestantes e o início de seu trabalho para o desenvolvimento e implantação da Igreja Batista em Cajazeiras, alguns setores da sociedade cajazeirense reagiram de forma contrária, passando a combater o trabalho protestante. Os comerciantes chegaram a ser proibidos de vender gêneros alimentícios aos protestantes ; até o sepultamento deles passou a ser proibido no cemitério municipal.

“Não foi fácil a sua implantação (da Igreja Batista), tendo em vista a forte tradição reinante do catolicismo romano, e por ser muito arraigado houve muitas perseguições e pressões. /.../ um período de lutas mais acirradas; havia não somente pedradas, ovos e tomates nos rostos dos crentes, também a proibição por frades da época, de que não vendesse gêneros alimentício com a intenção de matar os crentes de fome, ...” (José Raimundo ; in www.primeireigrejabatistacz.com.br/historia.htm)

Assim como no restante do Brasil, a intolerância, acompanhada de perseguição não foi a exceção, mas a regra em cajazeiras no final dos anos de 1930 quando da chegada dos primeiros protestantes à nossa cidade.

Hoje, Cajazeiras, a exemplo da década de 1930, também experimenta um ciclo de intenso crescimento econômico e urbano, sendo considerada a cidade que mais cresce na Paraíba. Já a relação com os protestantes mudou completamente: hoje o número de igrejas protestantes/evangélicas em nossa cidade é bastante significativo, principalmente se levarmos em consideração o fato de Cajazeiras ser um cidade de porte pequeno com um total de 56.051 habitantes.

Cajazeiras tem hoje algo em torno de vinte igrejas enter as que são consideradas genuinamente evangélicas/protestantes e as que alto se proclamam como sendo evangélicas/protestante Cajazeiras conta ainda, com o COPEC – Conselho do Pastores Evangélicos de Cajazeiras e com o dia municipal do evangélico comemorado no dia 30 de novembro de cada ano.

Considerações Finais

O protestantismo lançou suas raízes no Brasil com a vinda da Corte portuguesa em 1808 e a partir das pressões exercidas pela Inglaterra. O papel hegemônico da Inglaterra forçou não só a abertura comercial da colônia, mas também uma abertura religiosa.

Apesar disso e, também apesar da atuação do protestantismo imigrante, foi só na segunda metade do século XIX que o protestantismo começa a se desenvolver e se espalhar por todo o país através da implantação e da atuação do protestantismo missionário.

Como nós vimos. A primeira Igreja Batista (protestantismo de origem histórica – missionária) foi fundada no Brasil em Salvador no ano de 1882. Cinquenta e seis anos depois, essa forma de protestantismo chegava a cidade de Cajazeiras, inaugurando, aqui, a presença protestante.

Referências Bibliográficas

CAIRNS, Earle E. O Cristianismo Através dos Séculos: Uma História da Igreja Cristã. Tradução Israel Belo de Azevedo. 2ª ed. São Paulo: edições vida nova, 1995.

ROLIM, Francisco Sales Cartaxo. Do Bico de Pena, à Urna Eletrônica. 1ª ed. Recife: Bagaço, 2006.

SEFFENER, Fernando. Da Reforma à Contra Reforma: O Cristianismo em Crise. 5ª ed. Atual Editora, 1193.

SILVA, Elizete. Protestantismo e Questões Sociais. In Sitietibus, n. 14. Feira de Santana: UEFS, 1996.

1. Graduada em Licenciatura Plena pela UFGC/PB - CFP/CZ